torsdag, oktober 30, 2008

Movie roundup part 1

Nyligen blev jag (på nytt) medlem i Lovefilm. Eftersom jag och fästmön inte går på bio är det ett bra och billigt sätt att "komma ikapp" i filmvärlden. Jag tänkte ge lite korta tankar om de filmer som vi sett hittills.

Kikis Expressbud
Studio Ghibli brukar sällan besvika med sina tecknade filmer, i synnerhet när Hayao Miyazaki står för regin. Denna film är inget undantag, fast den kommer nog inte riktigt upp i nivån hos hans andra verk. Historien om den unga häxan som ger sig ut i en främmande storstad (modellerad efter Stockholm) på "praktik" är ändå härligt mysig och en trevlig upplevelse. Betyg: 4/5

Legender från Övärlden
Mindre beprövad är sonen Miyazaki som här gör filmdebut, med ett tecknat äventyr baserat på böckerna om Övärlden, en fantasyvärld med magiker och drakar. Jag har läst första boken, fast det var för väldigt länge sen, så jag kan inte riktigt säga hur bra filmen återger miljön. En spännande historia är det i alla fall, även om filmen kändes onödigt utdragen här och var. 3,5/5

Råttatouille
Ännu ett Disney-Pixarverk om klämkäcka djur i märkliga situationer. Denna gång handlar det om en kockaspirantråtta som hjälper en menlös yngling i ett restaurangkök med fina anor. Det är inget direkt revolutionerande filmskaparmässigt, men roligt är det. 3,5/5

Guldkompassen
Ännu en film baserad på en fantasybok, fast den här gången som live-action/CG. Onödigt lång, rörig och med väldig hackig tempo, och CG-djuren är inte alltid så välintegrerade. Jag har inte läst boken, men de intressanta idéer om världen som man ser i filmen antyder att den antagligen är betydligt bättre än det här. 2/5

Chicago
Den här filmen hade vi egentligen sett förr, fast inte hela. Den är förstås en filmversion av musikalen, en svart komedi om hur en mörderska blir kändis i väntan på sin rättegång. Härliga musiknummer och suverän bildspråk. 4/5

Dagens Väktare
Uppföljaren till Nattens Väktare, en rysk film om den dolda värld mitt i bland oss, där vampyrer och magi härjar och där ljuset och mörkret ständigt motverkar varandra medan de ytligt försöker uppehålla den bräckliga vapenvilan som finns. I likhet med föregångaren är andra filmen mörk, brutal och flummig. Sällan vet man exakt vad som pågår, och det är inte meningen heller. Slutet knyter ihop båda filmerna på ett definitivt och kanske lite billigt vis, men hisnande är det i alla fall. 4/5

Spiderman 3
Jag ska väl ärligt påstå att jag inte är en jättefan av Spiderman-filmerna. Den tredje delen ändrade inte på detta. Historien var alldeles för lång och rörig och flera gånger kändes det som om det var slumpmässiga scener från flera olika filmer som bara var ihopklippta. Huvudkaraktärerna pendlar för det mesta mellan att vara idioter och skitstövlar, och det svårt att känna nåt för dem överhuvudtaget. 2/5

Stardust
Neil Gaiman tillhör min lista över favoritförfattare, så jag hade höga förväntningar om denna film som är baserad på en av hans böcker. Den handlar om en ung man som ger sig in i den magiska värld som ligger intill vår egen i jakt på en fallen stjärna, som sedan visar sig vara en vacker kvinna. Det är gott om humor, äventyr, härliga effekter (det är alltid uppfriskande i dagens läge med filmskapare som uttryckligen säger att CG bara ska användas när det absolut måste) och bra skådespelare. Att huvudkaraktärerna är tämligen okända spelar ingen roll när man har Robert DeNiro som en fjollig luftpiratkapten, Michelle Pfeiffer som en synligt åldrande ond häxa och Peter O'Toole som en döende kung som skrockar glatt när hans söner har ihjäl varandra i jakten på kronan. Gaimans berättarstil märks väl i filmen, och jag kan bara gratulera filmskaparna. 5/5

Fler filmer är på gång, bland annat Sweeney Todd och No Country for Old Men. Fortsättning följer!

fredag, oktober 24, 2008

Stranger and stranger

USA-valet tar bara märkligare och märkligare vändningar. De senaste veckorna har vi läst om "Joe the Plumber" och Sarah Palins stylister mer än om själva kandidaterna. Idag fanns dessutom en artikel om en McCain-valarbetare som säger att hon blev överfallen av en Obama-anhängare. Anhängaren ska visst ha rånat henne och ristat in ett "B" i hennes ansikte.

Senare kunde vi läsa att hon hittade på det. Hon hade alltså själv ristat in B:et i ansiktet för att på något sätt smutskasta Obama-supportrar. Denna geniala plan förstördes dock av detaljer som videoupptagning från en bankomat och att B:et var inristat spegelvänt.

Den här kampanjen har verkligen lockat fram det dummaste från både människor och medier. Det är bara lite mer än en vecka kvar till valet. Blir spännande att se vilka bisarra nyheter vi får se under den tiden!

Slöflum

Den här veckan har det inte hänt mycket här på bloggen. Det får jag försöka kompensera lite med lite tramsnyheter från våra kära medier.

Jörg Haiders hemliga liv
En högerextremist som lever ett hemligt dubbelliv med homosexuella beteenden? DET HAR ALDRIG HÄNT FÖRR!

Bli av med onödiga minnen
Gjort bort dig på festen? Önskar du att du kunde göra dig av med dem där pinsamma minnena? Nu kan du det! Om du är råtta, i alla fall. Konspirationsparanoiker över hela världen har plötsligt fått ännu en sak att oroa sig för inför framtiden. Fast det kanske snart går att få dem att glömma att de var paranoida?

En kopp kaffe = fred på jorden
Kanske inte. Men tydligen blir man mer välvillig om man håller en varm kopp i handen. Coffee... is there anything it can't do? (Jag vet att det fungerar precis lika bra med vad som helst som är varmt. Shut up.)

Nazistblommor!
Det verkar som om några hjärndöda individer i Aneby fått för sig att den lokala floran planerar en ny Förintelse, eller nåt. En symbol har ju inte mer betydelse än det folk lägger i det, och det inte precis som om hakkorset är en ovanligt förekommande figur. Men folk hittar ju alltid idiotiska saker att bli upprörda över när de inte verkar ha några riktiga problem...

Sålde sex för att betala studierna
Jo jo. Det är också ett sätt att slippa studielånen. Låter vettigt, tycker jag. Personligen har jag inga moraliska invändningar mot prostitution, utan tycker att det borde vara helt lagligt så att man faktiskt kan reglera och skydda dem som sysslar med det. Det blir lite fånigt när enda skillnaden mellan laglig och olaglig betald sex är en videokamera.

Det börjar för övrigt dra ihop sig till presidentvalet i USA. Äntligen, får man väl konstatera. Vem som än vinner blir det skönt när det är över.


(Från Pundit Kitchen)

fredag, oktober 17, 2008

More bad science

I Barometern idag fanns ytterligare ett steg i deras kamp att rädda oss från The Evil Megacorporations (TM), den här gången om mattillsatsen glutamat. Glutamat är en smakförhöjande substans som återfinns i många varor som folk äter varje dag, och som flera gånger sen 50-talet validerats som en ofarlig tillsats.

Tack och lov har vi Barometern, som lyckats gräva fram en professor från Lund som bestämt hävdar att glutamat är livsfarligt och minsann borde förbjudas omedelbart, fast det händer inte eftersom livsmedelsverket (och andra länders motsvarande myndigheter, verkar det som) "sitter i knät på livsmedelsindustrin" . Hon åberopar studier som visat att glutamat kan slå ut nervsystemet i möss. Hon nämner förstås inte att sådana studier har använt glutamatmängder som är minst 10 gånger vad vi får i oss från livsmedeln, och således inte har så värst mycket med verkligheten att göra.

Professorn visar här det klassiska larmrapportsmönstret: hon struntar helt i vetenskapens osäkra natur och konstaterar sin egen ståndpunkt som fakta, kryddat med lite myndighetsförakt. Hon vet att det här är farligt, och hon skulle säkert kunna bevisa det om hon bara fick lite mer anslag...

onsdag, oktober 15, 2008

Melodifestinavel

Nu i veckan har nästa års Melodifestivalbidrag avslöjats. Och tänka sig, många av namnen är rätt så bekanta. Det är Pling, G:son, Kempe, Bobby Ljunggren och andra namn som vi känner igen alltför mycket. Man måste fråga sig: Varför? Med ett land fullt av musiktalang och över 3000 bidrag lyckas man ändå bara välja samma snabbmatsfabriker till musikskrivare som alltid producerar samma lättuggade skräp som misslyckas ute i Europa. Mycket av felet ligger antagligen hos Christer Björkman, som sedan länge passerat bästföredatumet i det här sammanhanget. Med lite nytt blod i toppen kanske vi skulle slippa all denna hopplösa musikinavel och artificiella resultat. I kommentarfältet i artikeln ovan och ett antal andra bloggar ser jag att jag inte är ensam i mina åsikter.

"Skit i Schlager-EM" kunde vi för övrigt läsa nån dag innan bidragen avslöjades. Det är Schlagerlandets B-lagare Pernilla Wahlgren som verkar aningen bitter över hur det gick i Europa i år. Där visar hon också sin totala brist på insikt i hela det här, vilket inte är så konstigt med tanke på att hon är rätt inblandad i det här inavelsträsket också. Folket röstade inte på Charlotte som bäst, hon slussades fram genom kvalen till Eurovision fast hon egentligen inte fick nog med röster, och jag och många andra liktänkande sade rakt ut att en sådan fantasilös och formelskriven låt inte skulle komma nån vart ute i kontinenten. Såna som Wahlgren och Björkman vägrar dock se förbi sin egen förträfflighet och anser att det måste vara Europa det är fel på.

Byt ut hela Schlagerledningen, och kasta ut dussinlåtskrivarna innan Melodifestivalen förlorar det lilla prestige det har kvar!

fredag, oktober 10, 2008

Krisflum

Så här i dystra tider med oroliga framtidsutsikter kan det vara skönt med lite struntnyheter som för tankarna till annat. Fast det är klart: att veta att journalister får betalt för att skriva om sånt här gör inte en direkt gladare.

Whatever! Här har vi några av dem senaste veckornas dumheterna:

Magiskt piller får allt att smaka gott
Se där, äntligen har vetenskapen kommit fram till ett hjälpmedel för matkräsna världen över. Vem har inte någon gång önskat att de kunde dricka tabasco rent? Miraculin heter ämnet som gör det möjligt. Vad bra att de inte slösade bort det namnet på något värdelöst, som ett botemedel för cancer eller nåt...

Fiber gör dig gasig
Haha! Det var inte bara jag som inbillade mig: man kan faktiskt bli dålig i magen av saker som fullkornspasta. Jag har bara trott att det var min allmäna noja över dylik "hälsokost".

Mmmm... växtslem
Tydligen har Barometerns grävande journalistik kommit fram till att lightprodukter ofta använder sig av växtslem som tillsats. Var vore vi utan dessa begåvningar som upplyser oss om att lightmat innehåller tillsatser? För vi kan ju inte läsa innehållsförteckningen! Eller att deg ofta fryses ner under lång tid innan det bakas? Dessa hemskheter som har sånt inverkan på våra liv! Nu vet vi i alla fall att storföretagen inte kommer att lyckas med sina onda planer, inte så länge Barometern skyddar oss! VAR ÄR MIN FOLIEHATT?!

Ingen vetenskaplig drogpolitik
Lystring! En statlig myndighet bryr sig inte om vetenskapliga undersökningar, och behandlar ämnet droger på ett irrationellt sätt! Åh, vänta. Det där var ju ingen nyhet...

Paris Hilton försvinner
....nej förresten. Det är för enkelt.

Njut nu av helgen! Det finns åtminstone ingen börshandel då.

tisdag, oktober 07, 2008

Breaking news

På Aftonbladet kunde man tidigare läsa att ett amerikanskt stridsflygplan hade nedtvingats i Iran. Det visade sig ganska snabbt därpå att det egentligen var ett ungerskt plan. På den korta tiden kunde man dock se hur snabbt konspirationsteorierna blommade upp. Genast trodde många att amerikanska myndigheterna planerat detta "misstag" där ett av deras stridsflygplan "råkade" komma in i iranskt luftrum, allt för avleda uppmärksamheten från finanskrisen och kanske ge Bushregimen en ursäkt att inleda krig.

Reaktionerna är egentligen både tragiska och komiska i dess förutsägbarhet. Folk är så avtrubbade av politiska fiffel och maktspel att sådana här tankar är det första som infaller. Är det politikerna som blivit värre, eller har folk i allmänhet blivit mer präglade av alla rapporter, avslöjanden och konspirationsteorier som florerar i tidningar och Internet? Eller så har det alltid varit så här. Politikerförakt är ändå inget nytt under solen...

lördag, oktober 04, 2008

Bästa barnprogrammen... in America!

Okej, jag ska sluta använda det skämtet. Det är ändå inte så många som fattar den referensen...

Nu blir det ännu en hoper videoklipp. När jag kollade runt på nätet tidigare idag kom jag över ett litet test om gamla barnprogram. Eftersom det naturligtvis är fokuserat på svensk TV kunde jag inte så många av frågorna (jag fick 7 av 15 rätt, och dem flesta gissade jag bara på). Detta fick mig att fundera över min egen barndom (In America! Sorry.) och vilka barnprogram som gjorde stort intryck på mig.

Naturligtvis såg jag väldigt mycket Disney- och Warner Bros-kortfilmer, liksom en del evighetskörare som Scooby Doo, Flintstones m m, men jag ville fokusera på dem enskilda serierna som satte störst prägel på mig under min uppväxt, och som jag minns väl än idag.

Därför, här följer min topplista på mina favoritbarnprogram!

10:e plats: Mysterious Cities of Gold
Denna japansk-franska serie berättade ett episkt äventyr med mystik, onda spanjorer, och en flygande gyllene fågeljet. Stämningen och berättartekniken gjorde stort intryck på mig, och fick agera min första introduktion i anime (fast det egentligen bara var halvjapanskt).


9:e plats: Ren and Stimpy
Nickelodeon utgjorde en huvuddel av det som jag såg på under min uppväxt, och ett av mina favoritprogram under de senare åren var just Ren and Stimpy. Det var grovt, groteskt och inte så sällan äckligt, men jag tyckte att det var genuint kul, åtminstone i början. Efter första året avskedades originalskaparen John Kricfalusi och efter det dalade serien rätt rejält.


8:e plats: Inspector Gadget
Den här serien såg jag verkligen till leda under min uppväxt. Den är tämligen välkänd även här i Sverige, så jag behöver inte gå in på djupare detaljer. Jag kan nämna att jag önskade att jag också hade en datorbok som Pennys. Jag har förresten fortfarande inte sett någon av filmerna.


7:e plats: Danger Mouse/Count Duckula
Dessa får dela sjundeplatsen eftersom de är så nära relaterade, och båda agerade min introduktion till brittiskt tecknat. Dessa serier var tämligen flummiga, men den härliga dialogen och den allestädes närvarand känslan av total oallvarlighet gjorde att dessa serier verkligen tilltalade mig.




6:e plats: Teenage Mutant Ninja Turtles
Jajamen. Som nästan alla i min ålder på den tiden var jag helt tagen av ninjasköldpaddorna. Serien, spelen, leksakerna, filmerna osv, allt skulle man ha. I efterhand kanske man skäms lite, men man var ju ung. Och Raphael är bäst.


5:e plats: Fraggle Rock
Jim Henson i allmänhet och Fragglarna i synnerhet utgjorde en stor del av min tidiga barndom. Jag hade inte bara sett varje avsnitt upprepade gånger, men hade dessutom en hel boksamling med dem. Så här i efterhand har jag egentligen mest bara vaga förnimmelser av serien, men när det begav sig kunde jag den utantill.


4:e plats: Tiny Toon Adventures
Under dem senare åren av min uppväxt underhölls jag mycket av Steven Spielbergs skapelser Tiny Toon Adventures och senare Animaniacs (som jag dock inte gillade fullt lika mycket). Eftersom programmet gick dagligen ungefär lagom till att jag kom hem från skolan såg jag varje avsnitt 5-6 gånger och kunde de tämligen väl. Serien var dock så rolig att jag inte brydde mig om det.


3:e plats: Ducktales
Ah, Ducktales. Ännu en serie som jag såg till leda (tillsammans med filmerna). Jag hade till och med en prenumeration på tidningen med samma namn. Som jag sa tidigare har jag under min uppväxt sett mycket kortfilmer med Disneykaraktärer, men Ducktales var så uppfriskande i att det var lite mer äventyrligt och så slapp man den något jobbiga Kalle och besserwissern Musse.


2:a plats: Mr. Wizard's World
Den här serien är från tiden då Nickelodeon var som bäst. Det är helt enkelt ett vetenskapsprogram där den farbroderliga "Mr. Wizard" (Don Herbert) demonstrerar diverse vetenskapliga principer på intressanta sätt. Jag vet inte hur mycket prägel det här programet hade på mitt intresse i vetenskapen, men någon inverkan måste det ha haft. (Introt nedan säger inte så värst mycket, och det verkar inte finnas så mycket klipp av själva programmet. Det bästa jag kunde hitta var en reklamfilm för DVD-samlingen, som visar lite i alla fall.)


1:a plats: You Can't Do That On Television
Mer underbart från Nickelodeons gyllene era. Det här programmet var en sketchbaserad studie i absurditet, flum, och som namnet antyder en del äcklighet. Trademarken för serien var att personerna i serien, oavsett vilken sketch de var i, dumpades över huvudet med grönt slem om de yttrade orden "I don't know". Det fanns även en del återkommande segment i varje avsnitt, som "opposites" där alla beter sig motsatt sina egentliga karaktärer, och "locker jokers" där alla står i skolskåp och drar oftast usla skämt för varandra. Den härligt flummiga stämningen och den allmänna dekadensen är dock vad som gjorde serien härlig för mig. Jag är säker på att den här serien hade en ganska stark prägel på hur min humor utvecklades.



torsdag, oktober 02, 2008

Daily Show Goodness

Med finanskris och presidentdebatter i luften finns det mycket att prata om. Här är några godbitar från The Daily Show från den gångna veckan:

McCain to the rescue! (A.K.A. "How I Learned to Stop Campaigning and Annoy David Letterman") - 25:e september


Hur man ber om ett lån på 700 miljarder dollar - 25:e september


Vem styr det här landet egentligen? - 30:e september


Och så lite bonus, intervjun med den ärke-anti-religiösa Bill Maher - 30:e september




Glöm inte att det går att se varje avsnitt av The Daily Show i sin helhet på deras hemsida!